Certains touristes ont des appréhensions à venir en Inde car ils ont peur d'y rencontrer la misère. Celle-ci est pourtant aussi présente dans nos villes occidentales. Les articles et les reportages ont accentué cette particularité indienne, si presente à Calcutta et dans les grandes megalopoles du sous-continent indien.
Parti de Calcutta la tentaculaire, pour la minuscule Bodhgaya (lieu de l'illumination de Boudha), suivi de la visite de Benares (Varanasi) derniere destination des hindous pratiquants, j'ai fini par Khajuraho, aux magnifiques temples de sculptures érotiques.
Calcutta avec ses trotoires defoncées qui se transforment en dortoire la nuit, est l'enfer du bruit et de la pollution. Mais dans ce vacarme, votre regard croisera les nombreux sourires d'enfants, et la gentillesse des bangalis vous invitera à flaner dans cette ville.
Bodhgaya, lors de ma visite, ce petit village si tranquille, s'était transformé en une immense foire fervente pour la venue du Dalaï-Lama. Des boudhistes des quatres coins de l'Asie s'étaient donnés rendez-vous. Malgré cette cohue, la foule restait sereine et courtoise en allant de sanctuaires en sanctuaires. Chaque communauté boudhiste possede son temple. La spiritualité ambiante dégageait une atmosphère irréelle.
Benares m'avait beaucoup déçu lors de ma première visite, avec les arnaques et les gens très collants. Cette nouvelle experience m'a enfin ravi. Le rickshaw m'a ammené à l'hotel (le poudja) convenu sur les ghats. Cela m'a permis de revoir le lever de soleil sur le gange, les hindous faire leurs ablutions, et de partager la tristesse des familles procédant à la crémation. Benares, la ville des morts n'est pas toujours la ville du desespoir, en étant discret et respectueux, vous partagerez des moments d'échanges et d'amitié.
Khajuraho est un délicieux village à l'incroyable passé architectural, dont les bas-relief de kamasutra sont étonnant par leur audace et leur raffinement.Toujours aussi reposante, ce village possede une population chaleureuse et authentique.

ITINERAIRE

Calcutta / Bodhgaya / Benares (Sarnath) / Khajuraho

CARNET DE VOYAGE

- Rencontres improbables
Arrivé à Calcutta, après quelques essais infructeux, j'ai réussi à trouver une chambre libre, mais à trois lits à l'hotel Maria. A la réception, deux jeunes anglais cherchant eux aussi une chambre, je leur propose de sous-louer ma chambre. Ayant sympathiser et discuter avec eux, ils prévoyaient de prendre le train le lendemain, pour Bodhgaya où le Dalaï-lama devait venir. Au cours de l'après-midi, je me suis rendu à la gare, pour acheter un billet, en première classe, les deuxièmes et troisièmes classes étant complètes. Arrivé à 9h à la gare, vu le prix, la première classe était vide. J'avais pour seule voisine, un bonze tibétain, et un vice ministre indien (en déplacement officiel). A chaque arret, une huile ou un journaliste venait le saluer. Pendant ce temps, on faisait connaissance avec le bonze. Le voyage est long, l'arrivé est prévue pour 17h. Il m'a interrogé sur ma vie, mon travail, ma famille, je lui ai parlé des origines espagnoles de ma mère, de la guerre d'espagne, de l'europe. Entendant notre bonne ambiance, le vice-ministre est venu nous rejoindre pour faire connaissance. Je me suis aperçu que le ministre connaissait très bien le bonze tibétain et l'appréciait. 2h avant Bodhgaya, le ministre nous quitte sous la fanfare et le tapis rouge.  Avant notre arrivé, le bonze m'a proposé de le rejoindre vers 19h à une des portes du rassemblement. La circulation est interdite aux véhicules 20 km aux alentours. Une immense masse, 500 000 personnes se déplacent à pieds et en rickshaw, dans la gaité et le calme. Avec beaucoup de difficulté, j'ai trouver un matelas dans un grenier, et je me suis rendu à mon rendez-vous, où mon copain bonze m'a rejoint accompagné d'une dizaine de novice. Il m'a proposé de me joindre à 200 personnes pour une audience auprès du dalaï-lama. J'étais supris, et je lui ai rappelé que je n'étais pas bouddhiste. Je preferai cédé ma place à quelqu'un de plus méritant et plus agé (car beaucoup de personnes avaient traversé l'himalaya pour cette occasion).  Mon ami bonze m'a dit que mon attitude était très très bouddhiste. 
Durant ces deux jours, j'étais sur un petit nuage. Même l'ambiance banale des restaurants sortaient de la routine. J'ai gonflé quelques ballons pour offrir aux enfants, et même les bonzes supérieurs présents ont participer au jeu.

- Retour à Benares
Départ de Bodhgaya, le bus tombe en panne, je prend le train pour benares, il est arrété par des manifestations à 100 km de l'arrivé. Ensuite bus collectif avec sac sur les genoux. Rickshaw, et arrivé dans le quartier des ghats et des crémations. C'est une vrai cour des miracles, et presque un coupe-gorges la nuit. Heureusement l'hotel poudja avec ses chambres acceuillantes, ses vues panoramiques, et son restaurant sur le toit est un bon réconfort. Le lendemain matin vers 5h30-6h, plutot que de prendre une barque (comme tout les autres touristes) pour aller au centre du Gange, afin de vivre le lever du soleil éclairant la ville sainte. Je choisis de rester sur les rives, et profiter du spectacle du bain rituel des pélerins face au soleil levant. Un peu plus tard, un batelier avec qui j'avais sympathiser, me propose à prix dérisoir de revoir la ville depuis le fleuve (les touristes étant revenus). Parti pour une heure, j'y suis resté trois heures. Finalement, mon séjour à Benares s'est très bien passé, avec moins d'arnaques que lors de mon premier séjour.  

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